严重性事故，通常定义为一次直接导致生命损失数量达到1至2人，或瞬间使3名以上但不超过10人遭受严重伤害，抑或是财产损失总值在3万元以上但不足6万元的事故。
特别重大事故，则是指一次性失去了3个及以上的生命，或者让11个及以上的人员受到严重伤害，又或者在生命损失仅有1人的情况下，却有8人受到重伤，或者在生命损失达到2人的情况下，有至少5人受到了重伤，同时也都伴随着6万元以上的财产损失。

《刑法》第一百三十三条
违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役；交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑；因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。