因所涉及的交通事故而被裁定为交通肇事罪的当事人，其行为并非蓄意犯罪，而是由过失导致的犯罪行为。
换言之，交通肇事罪在主观上看作是过失犯罪，包含了疏忽大意的过失以及过于自信的过失两种情况。
关于这种过失的认定，是指行为人为其违规行为可能引发的严重后果所持有的心理态度。
尽管他们可能明知道某些行为（例如酒后驾驶、强行超越车辆或高速行驶）是违规的，但是对于这样的行为有可能导致重大事故、致命伤情等严重结果，理应有所预见，却因为疏忽大意未曾预料到，或是尽管已经预见到这一可能性，但由于过分自信，相信能够设法避免，从而使得意外的严重后果最终发生。

《刑法》第十四条
明知自己的行为会发生危害社会的结果，并且希望或者放任这种结果发生，因而构成犯罪的，是故意犯罪。故意犯罪，应当负刑事责任。
《刑法》第十五条
应当预见自己的行为可能发生危害社会的结果，因为疏忽大意而没有预见，或者已经预见而轻信能够避免，以致发生这种结果的，是过失犯罪。
过失犯罪，法律有规定的才负刑事责任。