当遇到朋友借了五千块钱却拒不归还的情况时，是可以通过起诉来维护自身权益的。
首先，要注重证据的收集。
借条是最为关键的证据，它明确记载了借款的金额、借款时间、还款期限等重要信息。
同时，转账记录能证明借款的实际支付情况，聊天记录如果涉及到借款的约定等内容，也可作为辅助证据。
这些证据能够有力地证明借款事实的存在，为起诉提供坚实的基础。
在起诉环节，必须明确被告的身份信息，这包括朋友的姓名、身份证号、联系方式等，确保能够准确地找到对方。
然后，将准备好的起诉状提交给有管辖权的法院。
在诉讼过程中，要严格遵循民事诉讼法的相关程序，从立案开始，经历送达、开庭审理等各个环节。
然而，起诉并非没有成本，需要耗费一定的时间、精力，还可能产生诉讼费用。
所以，如果能够通过协商、调解等较为便捷的方式解决纠纷，那当然是更好的选择。
但如果协商无果，起诉则是维护自身合法债权的有效法律手段，能让我们的合法权益得到应有的保障。