退还购房定金的常规操作步骤大致如下所示：1.审阅购房合同：务必深入细致地研读购房合同中涉及到退款事项的各项条款及适用条件。理解合约中所约定的退款条件、事前通知期限以及可能面临的相关责任及义务。2.启动退款申请程序：需要向开发商或卖方提交书面申请，阐述退款请求，同时递交相关证明文件如支付凭据，以及书面沟通记录等。务必要保证您的诉求和理由表述明确无误。3.开展协商工作：与开发商或卖方进行积极的沟通协商，就退款事宜展开深入讨论。双方可借助会议、电话或电子邮件等多种途径进行交流，并寻求共同解决问题的最佳方案。4.申请仲裁或调解：若无法与开发商或卖方就退款事宜达成共识，您可考虑向相关部门或机构申请仲裁或调解。这些机构将会依据合同约定及相关法律法规来处理争议，并推进退款事宜的落实。5.提起诉讼：作为最终的救济措施，若上述所有途径均告失败，您有权选择通过提起诉讼的方式来解决争议并追回购房定金。在此之前，敬请咨询专业律师以获取详尽的法律建议。

《中华人民共和国民法典》第五百八十六条
当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。
定金的数额由当事人约定;但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。
《中华人民共和国民法典》第五百八十七条
债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金;收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。