意向金与定金在构成、效应以及其法律意义上皆有所差异。具体体现在以下几个方面：首先，两者的约束力相异，意向金本质上为洽谈合作之预付费用，无需承担任何合约责任；然而，定金则作为签约承诺的保证，负债项义务履行的法律责仼作用。其次，二者的表象差异显著，意向金通常作为主合约定下的预备合约，而定金则属于践约性强的实践合同，严格依附于主合同关系之下。最后，在法律层面，对于意向金的处理往往给予更为灵活的可能性，多为退还；而对于定金而言，受限于法律法规限制，退款相对困难。另外还需补充提及的是法律中关于其他规定的相关事项。

《民法典》第五百八十七条
债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。