在权益和法律框架内，廉租房与公租房相异之处在于，前者代表着政府针对符合城镇居民最低生活保障标准且住房困难的群体，通过租金补贴或实物分配的方式提供具有优惠性质的住房；
而后者则意指国家限制了其建设标准及租金水平，并专门针对那些符合相关规定，包括城镇中等偏下收入住房困难家庭、新近毕业尚未拥有房产的员工以及在城镇地区稳定就业的外来务工人员等群体，所提供的住房支持。

《廉租住房保障办法》第二条
城市低收入住房困难家庭的廉租住房保障及其监督管理，适用本办法。本办法所称城市低收入住房困难家庭，是指城市和县人民政府所在地的镇范围内，家庭收入、住房状况等符合市、县人民政府规定条件的家庭。
《公共租赁住房管理办法》第三条
本办法所称公共租赁住房，是指限定建设标准和租金水平，面向符合规定条件的城镇中等偏下收入住房困难家庭、新就业无房职工和在城镇稳定就业的外来务工人员出租的保障性住房。公共租赁住房通过新建、改建、收购、长期租赁等多种方式筹集，可以由政府投资，也可以由政府提供政策支持、社会力量投资。公共租赁住房可以是成套住房，也可以是宿舍型住房。