交通事故的起诉期限通常是三年。
具体而言，是从当事人察觉到或者本应当察觉到自身权利遭受侵害的那一天开始进行计算。
法律设定诉讼时效这一规定，主要目的在于促使当事人能够及时地行使自己的权利，以此来保障法律秩序的稳定以及社会关系的正常运转。
倘若超过了诉讼时效这段期间才去起诉，对方当事人便很有可能以诉讼时效已经过期作为理由来进行抗辩，到那时，法院很有可能会驳回原告提出的诉讼请求。
不过，在诉讼时效期间届满之后，如果义务人自愿履行自己的义务，那么这种行为是不受诉讼时效限制的。
由此可见，当发生交通事故之后，当事人一定要及时地去收集相关的证据，并且要在法定的三年诉讼时效期限内提起诉讼，只有这样，才能够更好地维护自身的合法权益。

案情回顾:

小朱与小李发生交通事故，小朱受伤。三年后小朱才准备起诉小李要求赔偿，小李以超过三年诉讼时效抗辩。但小朱称小李曾口头表示愿意赔偿，双方就诉讼时效是否届满产生争议。

案情分析:

1、根据规定，交通事故起诉期限一般为三年，从小朱察觉到权利受侵害之日起算。小朱超三年起诉，正常情况下小李抗辩合理。
2、虽诉讼时效届满后义务人自愿履行不受限制，但小朱称小李口头表示愿赔缺乏有力证据，法院可能驳回小朱诉讼请求。