通常情况下，这个履约保证金会在项目竣工验收达标之后予以退还，主要目的在于预防承包方在合同履行过程中出现违反合同约定或者违约行为，进而补偿因这些行为给业主带来的经济损失。
因此，履约保证金的金额必须要超过合同预付款额度。
承包商需确保其提供的履约担保在业主颁发工程接收证书（也就是竣工证书）之前始终保持有效性。
而业主则需要在工程接收证书颁发之日起的28个工作日之内将履约担保归还给承包商。

《工程建设项目货物招标投标办法》第五十二条
招标人与中标人签订合同后五个工作日内，应当向中标人和未中标的投标人一次性退还投标保证金。