在法律领域中，那些过了诉讼时效的债务，被称作自然债务。
从一般情况来看，此时债权人所拥有的债权，不再受到法律的强制保护。
这意味着，如果债权人想要凭借法律的力量来迫使债务人履行债务，是无法得到支持的。
不过，要是债务人自己心甘情愿地去履行债务，这种行为法律是不会加以禁止的。
倘若债务人已经履行了债务，那么他就不能再以诉讼时效已经过期为由，要求债权人将已经履行的钱款返还回来。
但是，债权人绝对不可以通过像诉讼这类的司法途径，强制要求债务人去履行债务。
在实际发生的各种情况里，如果债务人并不清楚诉讼时效已经过期，而依然履行了债务，之后却又因为时效已过而反悔，通常情况下，法院是不会支持他这种行为的。
总而言之，失去了诉讼时效的债务，在法律层面上其效力是有所减弱的。
但不可否认的是，债务人如果自愿履行债务，还是具有一定的效力的，只是债权人不能依靠法律的强制手段来实现自己的债权罢了。

案情回顾:

小朱借给小李一笔钱，还款期限过后多年，小朱未要求小李还钱，已过诉讼时效。此时小朱起诉小李还钱，小李表示债务已过诉讼时效不应再还。但小朱称小李曾口头答应还钱。这一债务成为自然债务，小朱能否要回欠款产生争议。

案情分析:

1、此债务已过诉讼时效，按法律规定，小朱不能通过诉讼强制小李履行债务。
2、虽然小李曾口头答应还钱，但如果不是自愿履行，小朱也不能依靠法律强制。如果小李自愿还钱，小朱可接受且小李不能再要回。