在咱们国家，通常的诉讼时效规定是三年。
这就好比从债务该到期的那一天开始，或者是你首次察觉到自己的权利被侵害之时起，如果往后超过了三年，你还没去法院提起诉讼，要是对方以诉讼时效已经过期为由进行抗辩，那你的债权很可能无法获得法院的全面支持。
不过，这里的时效可是有中断和中止的情况。
比如说，你向债务人去催促他们归还债务，并且得有实实在在的证据来证明这一行为，这样的话，诉讼时效就会中断，然后会重新开始计算三年的时间。
要是遇到不可抗力这类特殊的情况，导致你没办法正常行使自己的权利，那诉讼时效就会中止，等这种特殊情况消失之后，又会继续计算时效。
虽然过了诉讼时效并不意味着债权就完全消失了，如果债务人自己心甘情愿地去履行债务，那事后可不能再以诉讼时效已经过了为由，要求把已经履行的部分返还回来。