在大多数情况下，民事诉讼的时效期间设定为三年，除非有特别规定的情况存在。
这就表明，若债权人自知悉或理应得知自己的合法权益受到了侵害，且自此起三年之内并未采取任何行动以寻求司法救助或者提起诉讼程序，那么其所主张的维护民事权益的诉讼时效将依法视为到期失效，人民法院将会对此类诉求不予受理和支持。
然而，对于那些在自身合法权益遭受侵害之日起已过去了长达二十年以上的案件而言，除非有特别的例外情况出现，否则人民法院通常会拒绝提供司法保护。
因此，欠条的法律效力期限主要取决于债权人何时知晓或理应知晓自己的合法权益受到了侵害，但最长的有效期限不能超过二十年。

《中华人民共和国民法典》第一百八十八条
向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。