医疗纠纷系指医患双方对诸如医疗流程、治疗效果等问题所持有的歧义与争议，涉及领域较为广泛，涵盖了从医生的服务态度到医疗费用等诸多环节。
相比之下，医疗事故则特指医疗保健与相关从业人员在履行其职业责任时，由于违反特定法律基准、行政规定、行业准则以及临床和理疗规范，或者由于玩忽职守导致患者身体损伤或生命安全受到威胁的医疗事件。
值得强调的是，医疗纠纷并不一定均等地转化为医疗事故，然而医疗事故在本质上却必须隶属于医疗纠纷范畴之内。
对于医疗纠纷的处理方式，相较于医疗事故而言更为多元化，包括通过协商、调解乃至诉讼等多种手段进行解决。
而对于医疗事故的认定评估，往往需要借助专业机构的技术支持，进行认真细致的鉴定工作。

《医疗事故处理条例》第二条
本条例所称医疗事故，是指医疗机构及其医务人员在医疗活动中，违反医疗卫生管理法律、行政法规、部门规章和诊疗护理规范、常规，过失造成患者人身损害的事故。