真正的警察要干到一级警督需要24年。一级警督是正科级和副处级的警衔，如果一个博士入警授予一级警司，行政正科级，那么他四年晋一级警衔，即使级别还是正科需要24年到一级警督，如果是三级警司的科员到正科级的一级警督需要20年。还有一部分民警直到退休也没有到正科级，警衔只能定格在二级警督。

《中华人民共和国人民警察警衔条例》第十四条二级警督以下的人民警察，在其职务等级编制警衔幅度内，本条规定的期限和条件晋级。晋级的期限：二级警员至一级警司，每晋升一级为三年；一级警司至一级警督，每晋升一级为四年。在职的人民警察在院校培训的时间，计算在警衔晋级的期限内。晋级的条件：（一）执行国家的法律、法规和政策，遵纪守法；（二）胜任本职工作；（三）联系群众，廉洁奉公，作风正派。晋级期限届满，经考核具备晋级条件的，应当逐级晋升；不具备晋级条件的，应当延期晋升。在工作中有突出功绩的，可以提前晋升。