如果遇到对方不支付抚养费的情况，想要通过起诉来维护自身权益，可参照以下详细步骤进行：
1.精心准备材料：
民事起诉状：需清晰写明原被告的身份信息，包括姓名、性别、年龄、住址、联系方式等。
诉讼请求部分要明确具体，例如详细说明要求对方支付拖欠的抚养费具体数额，以及后续定期支付的具体金额和支付周期等。
事实与理由部分则要阐述清楚事情的来龙去脉，说明对方未支付抚养费的情况。
相关证据：若为协议离婚，需准备离婚协议，其中应明确约定了对方支付抚养费的相关条款；若是诉讼离婚，则准备好法院的判决书或调解书。
此外，还可收集对方未支付抚养费的各种记录，如银行转账记录缺失、聊天记录中对方承认未支付等。
2.准确确定管辖法院：通常情况下，应向被告住所地或经常居住地的基层人民法院提起诉讼。
3.顺利完成立案：把准备好的材料递交至法院立案庭。
立案庭工作人员会对材料进行审查，确认符合立案条件后，法院会予以受理，并通知当事人缴纳诉讼费用。
4.耐心等待审理和判决：法院会根据案件情况安排开庭审理。
在庭审过程中，双方需要进行举证、质证和辩论。
法院会根据审理查明的事实和相关法律规定作出判决。
若判决对方支付抚养费，而对方依旧不履行义务，当事人可向法院申请强制执行，以保障自身合法权益。

案情回顾:

小朱与小李离婚后，协议约定小李定期支付孩子抚养费，但小李后来拒绝支付。小朱准备材料起诉，却因起诉状中诉讼请求不明确被退回，且对管辖法院的选择也出现疑惑，立案过程也不顺利，最终小朱坚持完成立案等待审理判决。

案情分析:

1、准备材料阶段，起诉状需清晰明确，诉讼请求要具体，事实与理由要阐述清楚，相关证据要充分，像离婚协议及未支付记录等都不可或缺，否则可能影响立案。
2、确定管辖法院时，要准确选择被告住所地或经常居住地的基层人民法院，选错可能导致案件无法顺利受理。
3、立案时材料要符合要求，不符合则需按要求补充完善。
4、若判决后对方不履行，可申请强制执行保障权益。