在购房过程中，支付定金并非必须签署合同才能保证权益。实际上，只要双方就购买事宜达成了一致意见，并且已经实际支付了定金，那么定金合同便已正式生效。在此之后，双方都应严格遵守和履行买卖合同中的各项条款，如果有任何一方违反了合同规定，那么就需要按照定金罚则进行相应的处理。

《中华人民共和国民法典》第五百八十六条当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。第五百八十七条债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。第五百八十八条当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。定金不足以弥补一方违约造成的损失的，对方可以请求赔偿超过定金数额的损失。