1.一般的原则是，订金可以退还给对方，而定金则不能予以退还。然而，在特定情况下，定金也可被合法返还：（1）当收取定金的一方未履行其合同义务时；（2）或者当收取定金的一方在履行债务方面与约定不符时。
2.在实际操作中，若开发商采用认购、订购、预订等方式，向购房者收取定金以作为签订商品房买卖合同的担保，那么一旦因为当事人任何一方的原因使得无法顺利地完成商品房买卖合同的签订，就应依照相关法律对定金作相应的处理。同时，如果由于不可归咎于当事人双方的原因，导致商品房买卖合同最终未能成功签订，那么开发商有责任将定金如数退还给购房者。

《民法典》第五百八十七条【定金罚则】债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金;收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。