法定追诉时效，即按照现行法律法规，针对犯罪嫌疑人追究刑事责任的有效期限。
在这个期限之内，法律授权的司法机构具有职责追究犯罪分子的刑事责任；
然而，若超出此期限，除非存在法定的特殊情形，否则将不再对其进行刑事追究。
追诉时效制度的设立，一方面有助于推动司法机关积极行使追诉权力，提升案件处理效率，有力地打击犯罪活动；
另一方面，它也充分体现了刑法的适度性以及对犯罪分子合法权益的一定程度的保护。
追诉时效的具体时限取决于犯罪行为所应承担的法定最高刑罚。
法定最高刑罚越高，追诉时效也就相应延长。
举例来说，对于法定最高刑罚不超过五年有期徒刑的犯罪行为，追诉时效设定为五年。