敲诈勒索犯罪特指那些由行为人采取非法的途径，占用别人的财富，采用恐吓和威胁等手段，从他人手中强迫获取财物的违法行为。
在法律层面上，对于这一犯罪的认定，关键在于考察是否存在威胁或是强迫的手段使得受害者内心感到恐惧，进而不得不把财物交给行为人。
然而，与此相类似的，绑架罪则是指行为人以勒索财物为目的，将他人绑架，或者将他人当作人质关押，以此作为向当事人亲属或者其他人索取财物的手段。
这种犯罪的核心在于，通过限制他人的人身自由，以此来达到勒索财物的目的。
值得注意的是，这两种犯罪之间的主要差异在于，敲诈勒索罪通常不会限制受害者的人身自由，而且所实施的威胁也往往不涉及到人身安全问题；
而绑架罪则是通过限制人身自由的方式，来实现勒索财物的最终目的。

《中华人民共和国刑法》第二百三十九条
【绑架罪】以勒索财物为目的绑架他人的，或者绑架他人作为人质的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产；情节较轻的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金。
犯前款罪，杀害被绑架人的，或者故意伤害被绑架人，致人重伤、死亡的，处无期徒刑或者死刑，并处没收财产。
以勒索财物为目的偷盗婴幼儿的，依照前两款的规定处罚。