组织，领导犯罪集团实施犯罪活动或是在共谋犯罪过程中发挥核心作用的罪犯被称之为主犯。
因此可以得知，主犯实际上由两大类人员构成：
其一，便是那些组织并带领犯罪团伙从事犯罪活动的犯罪分子，亦即犯罪集团中的首要分子；
其次，便是那些在共同犯罪中占据关键地位的犯罪分子，他们除了犯罪集团的首要分子之外，还包括了在共同犯罪的形成、实施以及完成过程中起到决定性或至关重要作用的犯罪分子。
在共同犯罪案件中扮演次要角色或者提供支持作用的罪犯则被定义为从犯。
在此基础上，我们也能明确辨识出从犯有两种类型的人物：
其一，是在共同犯罪中担任次要作用的犯罪分子，这意味着他们在共同犯罪的孕育和共同犯罪行为的执行和完成方面逊色于主犯；
其二，是在共同犯罪中提供支援作用的犯罪分子，这个群体往往是指协助犯。

《刑法》第二十六条
组织、领导犯罪集团进行犯罪活动的或者在共同犯罪中起主要作用的，是主犯。三人以上为共同实施犯罪而组成的较为固定的犯罪组织，是犯罪集团。对组织、领导犯罪集团的首要分子，按照集团所犯的全部罪行处罚。
第二十七条
在共同犯罪中起次要或者辅助作用的，是从犯。对于从犯，应当从轻、减轻处罚或者免除处罚。