敲诈勒索罪，是指向不法分子宣示其将占据或掌握公私财产的意图，通过实施威胁或压迫的手段，逼迫受害者被迫交付一定数量公私财产的犯罪行为。
此罪名不仅侵犯了公私财产的所有权，而且涉及到他人的人身尊严和权益，这也是与盗窃罪以及诈骗罪区分开来的一个显著特征。
本罪的侵害对象为公共和私人拥有的财物。
本罪的客观行为主要表现在行为人采取恐吓、威胁、恫吓等手段，从而使受害者不得不支付财物。
然而，只有当敲诈勒索的金额足够大时，才能构成犯罪。
金额巨大、金额特别巨大甚至存在其他严重情节或者其他特别严重情节作为本罪的加重量刑因素。
本罪的犯罪主体为一般人群，只要年满法定的刑事责任年龄并且具备刑事责任能力的自然人都可以成为本罪的犯罪嫌疑人。
在主观层面上，本罪表现为故意犯罪，要求实施者具备明确的非法侵占他人财产的目的。
若是行为人并无这样的目的，或者他们所要求的财产只是合理合法的，比如债权人为了追回长期拖欠的债务，以略带威胁意味的言辞催促债务人尽快还款等等，那他们就不会构成敲诈勒索罪。

《刑法》第二百七十四条
敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金。
数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金;数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。