根据最新的法律法规规定，所谓的“非法集资”是指，单位或者个人无视法定程序并未经相关部门的批准，擅自通过发行股票、债券、彩票、投资基金等证券或使用其他债权凭证的手段，向广大的社会公众进行筹款的活动，并且他们还会向投资者用货币、实物或其他方式承诺在一定时间内返还本金并支付利息或回报。

《最高人民法院关于审理非法集资刑事案件具体应用法律若干问题的解释》第一条
违反国家金融管理法律规定，向社会公众（包括单位和个人）吸收资金的行为，同时具备下列四个条件的，除刑法另有规定的以外，应当认定为刑法第一百七十六条规定的“非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款”：
（一）未经有关部门依法批准或者借用合法经营的形式吸收资金；
（二）通过媒体、推介会、传单、手机短信等途径向社会公开宣传；
（三）承诺在一定期限内以货币、实物、股权等方式还本付息或者给付回报；
（四）向社会公众即社会不特定对象吸收资金。
未向社会公开宣传，在亲友或者单位内部针对特定对象吸收资金的，不属于非法吸收或者变相吸收公众存款。