相对于其他刑事处罚方式而言，缓刑的惩罚程度较为轻微。
缓刑制度是指在一定条件下，对被判决死刑或者有期徒刑的犯罪分子，可以有条件地不予执行其原有的刑事法律责任。
被判处缓刑者需要在缓刑考察期限内严格遵守相关规定，只要能够做到，他们所应承受的原有刑事法律责任便可得到豁免。
而监外执行，则是针对那些由于种种特殊原因无法入狱服刑的罪犯，实行在监狱之外的司法行政管理和执行其刑罚。
在监外执行期间，罪犯仍然处于服刑状态。

《中华人民共和国刑法》第七十二条
【适用条件】对于被判处拘役、三年以下有期徒刑的犯罪分子，同时符合下列条件的，可以宣告缓刑，对其中不满十八周岁的人、怀孕的妇女和已满七十五周岁的人，应当宣告缓刑：
(一)犯罪情节较轻；
(二)有悔罪表现；
(三)没有再犯罪的危险；
(四)宣告缓刑对所居住社区没有重大不良影响。
宣告缓刑，可以根据犯罪情况，同时禁止犯罪分子在缓刑考验期限内从事特定活动，进入特定区域、场所，接触特定的人。
被宣告缓刑的犯罪分子，如果被判处附加刑，附加刑仍须执行。