刑事拘留并非惩罚措施，而仅仅是公安机关以及人民检察院在对特定案件进行调查和审理期间，面对法定紧急状况时采用的一种暂时性剥夺犯罪嫌疑人或重大嫌疑人员人身自由的强制手段。
其主要目的在于确保刑事诉讼程序得以顺利进行，同时防范犯罪嫌疑人逃逸、销毁证据等行为的发生。
值得注意的是，刑事拘留具有严格的期限和适用条件。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
【拘留的条件】公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。