刑罚留置作为公安机关与人民检察院针对直接负责审理的案件，在执行刑事侦察程序期间，遇有法定的紧急情形出现时，对现行犯或涉嫌重大犯罪嫌疑人实施的暂时剥夺其人身自由的法律强制措施。
此项刑罚留置属于阶段性的临时惩戒手段，其初衷旨在确保刑事诉讼全面连贯地顺利推进。
它具备高强度的紧迫性及时效性等特征。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
【拘留的条件】公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。