在刑事诉讼程序中，刑事拘留的适用范围往往局限于现行犯或重大嫌疑分子。
所谓现行犯，即是正在实施违法犯罪行为的人员；
而重大嫌疑分子则是指具备充分事实和法律依据，显示其涉嫌重大犯罪的人员。
例如，当某位嫌疑人正在实施盗窃行为时被现场抓获，便可视为现行犯；
又如，若有充足的证据表明某位人士极有可能涉及到一起严重的刑事案件，那么他也将有可能被认定为重大嫌疑分子。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
【拘留的条件】公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。