刑事拘留与行政拘留之间存在着显著的差异，主要体现在以下几个方面：
首先，两者针对的待处理对象有所不同。
刑事拘留通常被公安机关在侦察案件过程中，面对紧急状况以及现行犯罪者或重大嫌疑人时所采用的一种临时性的人身自由束缚手段；
然而，行政拘留则是针对一般的违反规定行为人所实施的一种惩戒方式。
其次，两种方法在法律层面上具有本质上的区别。
刑事拘留并不带有惩罚性特征，实质上仅是为了维护社会安全而采取的一种临时性保全措施；
相对而言，行政拘留作为一种处罚形式，其主要目的在于教育和警示一般违反法规之人。
再者，犯罪嫌疑人在拘留期间面临的情况也大相径庭。
普通刑事拘留的时间上限为14天，对于那些流动性较强且作出过多次恶行的犯罪嫌疑人，拘留期最多可延长至37天；
而行政拘留的时间长度最长达15日。

《中华人民共和国治安管理处罚法》第十条
治安管理处罚的种类分为：
（一）警告；
（二）罚款；
（三）行政拘留；
（四）吊销公安机关发放的许可证。
对违反治安管理的外国人，可以附加适用限期出境或者驱逐出境。