刑事拘留乃是强制手段之一，而非传统意义上的惩罚方式，其主要目的在于在侦查过程中，防止犯罪嫌疑人逃避调查、损毁证据或者继续实施犯罪行为，从而对其人身自由进行暂时性的限制。这一点在我国《刑事诉讼法》中有明确的法律条文予以规定和支持。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
(一)正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
(二)被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
(三)在身边或者住处发现有犯罪证据的；
(四)犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
(五)有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
(六)不讲真实姓名、住址，身份不明的；
(七)有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。