于行政拘留和刑事拘留而言，它们二者在性质、宗旨等诸多方面均大相径庭，故无法简单地将其痛苦程度进行直接对比。行政拘留往往针对的是涉事相对轻微的违规行为，刑期相对较为短暂，一般的情况下也不会超出15日不等。
然而，刑事拘留则是在刑事案件的调查过程中所采取的一种强制性手段，其拘留期限可能会长达数月之久。综合来看，行政拘留与刑事拘留在包括但不限于待遇、实际被剥夺人身自由的时长以及导致这一现象的原因等多个层面上皆存在显著差异。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十五条规定：“公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：(一)正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；(二)被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；(三)在身边或者住处发现有犯罪证据的；(四)犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；(五)有毁灭、伪造证据或者串供可能的；(六)不讲真实姓名、住址，身份不明的；(七)有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。”
《中华人民共和国治安管理处罚法》第八条规定：“对于违反治安管理的行为，情节较轻的，可以当场处罚。”第十六条规定：“有两种以上违反治安管理行为的，分别决定，合并执行。行政拘留处罚合并执行的，最长不超过二十日。”