原则上需要至少三年的时间。
如若涉及到贩卖鸦片不满200克、海洛因或甲基苯丙胺不满10克或是其他少量毒品的行为，那么行为者将会面临三年以下的有期徒刑、拘役或者管制的惩罚。
对于走私、贩卖、运输、制造毒品的行为，无论其数量的多寡，都必须承担相应的法律责任和受到刑事处罚。
根据不同种类的毒品以及具体的贩毒数量，对行为人进行的处罚也会有所差异，严重的可能涉及到死刑的判决；而对于轻度的贩毒案件，如果能符合缓刑适用的各项条件，例如被判处三年以下有期徒刑或者拘役，且同时存在犯罪情节较为轻微，有悔过自新之意，没有再度触犯法律的风险，并且宣告缓刑不会给其所在社区带来任何重大的负面影响等诸多因素，就有望获得缓刑。

《中华人民共和国刑法》
第三百四十八条【非法持有毒品罪】非法持有鸦片一千克以上、海洛因或者甲基苯丙胺五十克以上或者其他毒品数量大的，处七年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金；非法持有鸦片二百克以上不满一千克、海洛因或者甲基苯丙胺十克以上不满五十克或者其他毒品数量较大的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金；情节严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。