机动车的使用年限不同，检验周期也不同：
1、如果小汽车符合免检条件，享受免检政策，前6年是不用上线检测的，只需每两年申领一次年检标识，这里的三个检验周期就是6年；
2、如果是使用了10年以上的机动车，需要每年检验一次，此时的3个检验周期即为3年；
3、已经使用15年以上的汽车，需要6个月检验一次，此时的3个检验周期即为一年半。

《道路交通安全法实施条例》第十六条
机动车应当从注册登记之日起，按照下列期限进行安全技术检验：
（一）营运载客汽车5年以内每年检验1次；超过5年的，每6个月检验1次；
（二）载货汽车和大型、中型非营运载客汽车10年以内每年检验1次；超过10年的，每6个月检验1次；
（三）小型、微型非营运载客汽车6年以内每2年检验1次；超过6年的，每年检验1次；超过15年的，每6个月检验1次；
（四）摩托车4年以内每2年检验1次；超过4年的，每年检验1次；
（五）拖拉机和其他机动车每年检验1次。
营运机动车在规定检验期限内经安全技术检验合格的，不再重复进行安全技术检验。