交通肇事罪乃指违反道路交通安全法规，致使重大交通意外事故酿成，造成他人重伤乃致死亡，抑或是导致公私财产严重受损，并依据国家刑事法律应予刑事追责之犯罪行为。
所涉刑事案件追诉时效与法定最髙刑罚紧密相连，就交通肇事逃逸而言，现行法律设定其法定最髙刑罚仅为七年有期徒刑，未满十年有期徒刑时，其追诉时效方为十年。
根据中华人民共和国刑法（以下简称《刑法》）关于追诉时效的具体规定，犯罪行为经过以下期限将不再受法律追究:
1.法定最髙刑罚为五年以下有期徒刑者，经过约五年时间；
2.法定最髙刑罚为五年以上但不满十年有期徒刑者，则需经过十年；
3.法定最髙刑罚为十年以上有期徒刑者，追诉期为十五年；
4.总则刑罚为无期徒刑及死刑者，则需经过二十年才能再次受到追诉。
但是，若在二十年后仍拟继续追究此案，则须报请最高人民检察院予以核准。
此外，中国《刑法》亦规定，倘若司法机关采取相应强制措施后，嫌犯采取逃避侦查及审判等手段自保，则不受追诉时效约束。

《刑法》第八十七条
犯罪经过下列期限不再追诉：
(一)法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年;
(二)法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年;
(三)法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年;
(四)法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。