诉讼时效是指民事权利受到法律保护的期限，即民事权利的权利人向债务人主张权利的期限。
如权利人在诉讼时效期间内未提起诉讼，同时又没有诉讼时效中止或中断的情形的，在诉讼时效届满之后，债权人便获得诉讼时效抗辩权，债权人则在债务人提出抗辩后丧失了胜诉权。
若工程款纠纷超过诉讼时效的，承包商可以采取书面发函(对方一定要签收或采取挂号信等形式证明已送达)；
向清欠主管部门及相关部门投诉(一定要有书面记录)、与发包方补充协议或签订还款协议等办法，使诉讼时效中断。

《民法典》第一百九十五条
有下列情形之一的，诉讼时效中断，从中断、有关程序终结时起，诉讼时效期间重新计算：
（一）权利人向义务人提出履行请求；
（二）义务人同意履行义务；
（三）权利人提起诉讼或者申请仲裁；
（四）与提起诉讼或者申请仲裁具有同等效力的其他情形。