借款合同，即借款人向贷款人借贷资金，到期需偿还借款同时支付相应利息的契约性文件。
根据我国相关法规规定，借款合同必须采用书面形式签署，除非当事人间另行达成其他协议或约定。
因此，假如叔叔与侄子之间的借贷关系为口头形式所商定，则可以被视为两人间已达成了借款合同关系。
若叔叔未能按契约所约定期限按时归还借款，侄子可采取如下措施维护自身利益：
1.积极沟通协商：首先，侄子应主动与叔叔进行沟通，了解其未能按期还款的具体原因，并尝试与其共同制定还款计划及协议。
2.发出催款通知书：若上述沟通方式无法解决问题，侄子有权向叔叔发出正式的催款通知书，明确告知其在合理期限内务必偿还借款。
3.寻求司法救济：若叔叔依然拒绝还款，侄子可向当地人民法院提起诉讼，请求法院判令叔叔归还借款本金并支付相应利息（若借款合同中有此项约定）。
4.申请财产保全：在诉讼过程中，若侄子对叔叔可能转移资产以逃避债务的行为感到担忧，可向法院提出财产保全申请，以确保判决得以顺利执行。
5.执行法院判决：若法院最终判定叔叔需承担还款责任，而其仍未履行义务，侄子可申请法院强制执行判决，迫使叔叔履行还款义务。
在此类问题的处理过程中，务必注重搜集和保存相关证据，例如转账凭证、聊天记录以及证人证言等，以便在法律程序中提供有力支持。
若叔叔与侄子之间的借款合同已以书面形式签订，则该合同中所载明的各项条款将成为处理双方纠纷的关键依据。

《中华人民共和国民法典》第六百六十七条
借款合同是借款人向贷款人借款，到期返还借款并支付利息的合同。