在未领取结婚证的情形下，孩子的归属权判定主要遵循有利于孩子成长这一关键原则。
对于两周岁以下的小孩，通常由母亲直接抚养是较为适宜的。
而当孩子已满两周岁，若父母双方在抚养问题上无法达成协议，此时人民法院会依据双方的具体状况，以最有利于未成年子女的方式来作出判决。
当子女已满八周岁，那就必须尊重他们的真实意愿。
假如父母双方的抚养条件大致相同，且双方都希望直接抚养子女，然而孩子长期单独跟祖父母或者外祖父母一起生活，并且祖父母或者外祖父母有意愿且有能力帮助孩子照顾孙子女或外孙子女，那么这种情况就可以作为父或者母直接抚养子女的优先条件来加以考虑。
比如，一个家庭中，孩子从小跟外公外婆生活，外公外婆悉心照料，具备良好的抚养条件，在父母争夺抚养权时，这就可能成为重要的考量因素，有利于孩子继续在熟悉的环境中成长。