遗弃罪是指对于那些因年老、年少、患有疾病或其它无法独立维持生存能力的个体，按照法律规定应承担抚养责任但却拒绝履行这一义务，且情节严重的行为。
例如，父母在有抚养能力的情况下，故意忽视年幼子女的需求，导致其生命和健康状况处于危险之中；
又如，子女在具备抚养能力的前提下，对年迈父母的生活置之不理，使他们的生命、健康面临严重威胁。
若此类行为达到情节严重的程度，便可判定为遗弃罪。

《中华人民共和国刑法》第二百六十一条
【遗弃罪】对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。