遗产税乃是指一国或地区内针对已故者所留置的遗产进行征税。
此类税收在海外有时候亦被称作“死亡税”。
一般而言，起初设定遗产税的目的主要在于调控遗产与赠与财产的分布，以此来防止社会中出现极度悬殊的贫富差距现象。
具体来看，遗产税是针对亡者离世后所遗留下来的财产作为课税依据，向遗产的继承人以及受遗赠者征收的一种税收。
在理论层面上，若能公正合理地实施遗产税，将有助于调整社会各阶层的财富分配并使得政府在公共利益事业方面获得更多的财政力量支持。
值得注意的是，遗产税通常会与赠与税相互关联设置及征收。
然而，为了吸引国际投资和资金流动，仍然有些国家和地区选择故意放弃设立遗产税，或者废止现有的遗产税制度。

《中华人民共和国税收征收管理法》
第一条为了加强税收征收管理，规范税收征收和缴纳行为，保障国家税收收入，保护纳税人的合法权益，促进经济和社会发展，制定本法。
第二条凡依法由税务机关征收的各种税收的征收管理，均适用本法。
第三条税收的开征、停征以及减税、免税、退税、补税，依照法律的规定执行;法律授权国务院规定的，依照国务院制定的行政法规的规定执行。
任何机关、单位和个人不得违反法律、行政法规的规定，擅自作出税收开征、停征以及减税、免税、退税、补税和其他同税收法律、行政法规相抵触的决定。