返租商铺行为在法律层面上被认定为合法之举，这是因为在这个过程中，开发商将一个庞大的商业项目细分为多个面积相对较小的产权店铺，然后将其销售给众多的小业主。在这种情况下，开发商还需与这些小业主签订一份返租协议，具体内容是开发商承诺在事先约定好的期限之内，商铺将交由他们来进行统一的经营管理，而在此期间，开发商也会按照双方约定的时间节点，向小业主支付固定的租金收益。

《商品房销售管理办法》第十一条房地产开发企业不得采取返本销售或者变相返本销售的方式销售商品房。房地产开发企业不得采取售后包租或者变相售后包租的方式销售未竣工商品房。