现行市场环境中，各大房地产商在同消费者签署正式的商品房买卖合约前，普遍会采取预选、签订预约协议以及预约购买的方式收取法定定金。若消费者未能按时出席与开发商签署合约，或者两方无法就合约中的各项条款达成统一的理解和共识，许多房地产商将保留其已收到的定金作为首付款项。然而，退还定金并非毫无限制，其前提条件包括：由于双方对于合同条款的理解存在分歧而导致定金退还；同时，他们必须在预定书确定的期限之内同开发商进行合同签署。若欲成功申请此类追讨，消费者需提供有效的证明材料，以证明确已违反了预定书所规定的时间约定。消费者可以通过双方在洽谈过程中所做的所有修订记录，或通过双方的通话录音来推翻这种情况。

《民法典》第五百八十六条
当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定;但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。