廉租房不能住一辈子，其租期一般是一年，每年一签，但各地廉租房的租住年限可能会有差异。
租赁到期后管理部门核实承租人的经济状况，符合标准的可以继续租住，不符合的根据承租人的情况调整房租，或者收回廉租房。

《廉租住房保障办法》第十九条
建设主管部门应当综合考虑登记的城市低收入住房困难家庭的收入水平、住房困难程度和申请顺序以及个人申请的保障方式等，确定相应的保障方式及轮候顺序，并向社会公开。对已经登记为廉租住房保障对象的城市居民最低生活保障家庭，凡申请租赁住房货币补贴的，要优先安排发放补贴，基本做到应保尽保。实物配租应当优先面向已经登记为廉租住房保障对象的孤、老、病、残等特殊困难家庭，城市居民最低生活保障家庭以及其他急需救助的家庭。