诉讼前的保全申请所针对的被申请人往往为具有潜在法律责任，与涉案争议存在直接利益联系，且其财产或行为有可能受到保全措施的制约以确保未来判决能够得到有效执行的一方。
例如，在债务纠纷案件中，债务人便可能成为被申请人；
在侵权纠纷案件中，侵权者亦可能成为被申请人。
总而言之，被申请人即是由于其行为或财产状况可能对申请人的权益造成损害，因此需通过实施保全措施加以限制的一方。