诽谤罪，是指蓄意捏造并传播虚假不实之言辞，足以为他人的人格尊严带来负面影响，对他人的名誉权构成实质性侵犯，并且情节较为严重者。虽然存在着捏造事实诽谤他人的行为，但若尚未达到情节严重这一标准，便不能依本罪进行定罪量刑。
至于何为情节严重，主要是指多次实施捏造事实诽谤他人的行为；捏造事实对他人的人格尊严和名誉权造成了严重损害；捏造事实诽谤他人所引发的社会影响极其恶劣；诽谤他人致使受害人精神失常或者导致受害人自杀等极端情形。

《中华人民共和国刑法》第246条的规定，行为人捏造事实诽谤他人，情节严重的，应当立案。
诽谤罪是情节犯，行为人捏造事实诽谤他人的行为，必须达到“情节严重”的程度，才构成诽谤罪，予以立案追究。