扣初中毕业证的行为是犯法的。不管是用人单位，还是学校，都无权扣当事人的初中毕业证，如果是学校扣毕业证的，学生可以到当地教育行政部门投诉举报，如果是用人单位扣毕业证的，劳动者可以到劳动监察部门投诉举报，相关部门应责令用人单位在规定时间内将证件退还劳动者本人，并依照有关法律规定给予用人单位处罚。

《劳动合同法》第九条
用人单位招用劳动者时，不得扣押劳动者的居民身份证和其他证件，不得要求劳动者提供担保或者以其他名义向劳动者收取财物。
第八十四条
用人单位违反本法规定，扣押劳动者居民身份证等证件的，由劳动行政部门责令限期退还劳动者本人，并依照有关法律规定给予处罚。用人单位违反本法规定，以担保或者以其他名义向劳动者收取财物的，由劳动行政部门责令限期退还劳动者本人，并以每人五百元以上二千元以下的标准处以罚款；给劳动者造成损害的，应当承担赔偿责任。