当发生患者死亡事件时，若医患双方当事人无法确定其死因或对于死因存在争议，应当自患者死亡之日起的48小时内进行尸体处理工作。
如若具备尸体冰冻存储条件，该期限可延长至7个自然日内。
而尸检过程需得到死者近亲属的明确授权及书面同意。
如有任何人士拒绝执行或延迟接受相关尸检程序，超出了规定事项的权限范围且对死因认定造成不利影响的，则原则上将由当时拒绝或延迟接收尸检程序者负主要责任。

《医疗事故处理条例》第十八条
患者死亡，医患双方当事人不能确定死因或者对死因有异议的，应当在患者死亡后４８小时内进行尸检；具备尸体冻存条件的，可以延长至７日。尸检应当经死者近亲属同意并签字。
尸检应当由按照国家有关规定取得相应资格的机构和病理解剖专业技术人员进行。承担尸检任务的机构和病理解剖专业技术人员有进行尸检的义务。
医疗事故争议双方当事人可以请法医病理学人员参加尸检，也可以委派代表观察尸检过程。拒绝或者拖延尸检，超过规定时间，影响对死因判定的，由拒绝或者拖延的一方承担责任。