抚养费的索要并非一定要在离婚后，具体情况如下：
一、婚姻关系存续期间
在夫妻双方婚姻关系依然存续的情况下，若一方未能履行抚养子女的义务，另一方有权采取法律行动索要抚养费。
一方可能长期对孩子的生活费用不闻不问，孩子正常的衣食住行得不到应有的保障；在教育方面，不支付孩子参加学校组织的必要活动费用、课外辅导费用等；医疗方面，当孩子生病需要治疗时，也不出钱分担费用。
这种情况下，另一方就可以以孩子的名义向法院提起诉讼，要求对方支付抚养费。
毕竟，抚养子女是父母基于法律规定必须履行的义务，这一义务不会因婚姻关系的存续状态而改变。
二、离婚后
夫妻离婚后，按照既定的离婚协议或者法院的判决，不直接抚养子女的一方需要承担支付抚养费的责任。
然而，现实中可能会出现对方不按时、足额支付抚养费的情况。
此时，直接抚养子女的一方可以通过法律途径追讨，以保障孩子的生活和成长需求。
总之，只要出现一方不履行抚养子女义务的情形，另一方就有权通过法律途径要求对方支付抚养费，切实维护子女的合法权益。

案情回顾:

小朱和小李婚姻存续期间，小李长期对孩子生活费用不闻不问，孩子教育、医疗费用也不出钱分担。离婚后，按协议小李应每月15号支付抚养费，但常拖延且金额不足。小朱为孩子权益，向法院起诉索要抚养费。争议点在于小李未履行抚养义务，抚养费支付不按时足额。

案情分析:

1、婚姻存续期间，抚养子女是父母法定义务，小李对孩子生活、教育、医疗费用不管不顾，小朱以孩子名义起诉索要抚养费合理合法，法院应支持小朱诉求，督促小李履行义务。
2、离婚后，小李不按协议按时足额支付抚养费，违反约定。小朱通过法律途径追讨，是维护孩子合法权益的正当行为，法院应判令小李按规定支付抚养费。