两者之间存在着明显的差异。房屋买卖合同旨在明确出卖方将已经建成并具备使用条件的房产推向市场进行销售，同时将房屋的所有权依法转让给买方，而买方则需按照约定的价格支付相应款项。相较之下，房屋预售合同则指在房地产开发企业获得了相关部门核发的预售许可证书之后，方可将正在建设之中的商品房出售给特定的购买方，后者需要支付一定数量的定金或者房款作为合同履行的担保。值得注意的是，预售合同乃是正式买卖合同的预演版本，自签订之日起便具有法律约束力，其效力相对更强。

《中华人民共和国商品房销售管理办法》第三条商品房销售包括商品房现售和商品房预售。本办法所称商品房现售，是指房地产开发企业将竣工验收合格的商品房出售给买受人，并由买受人支付房价款的行为。本办法所称商品房预售，是指房地产开发企业将正在建设中的商品房预先出售给买受人，并由买受人支付定金或者房价款的行为。