代持房产协议的签署时间虽不局限于买房前，但一般而言，买房前签署更为合适，具体原因阐述如下：
一、明确双方权利义务
在购房前签署代持房产协议，能够清晰、细致地界定实际出资人与代持人之间的各项关键事项。
首先，关于购房资金来源，协议会明确说明资金是由实际出资人提供，包括具体的出资方式、金额及时间节点等。
其次，对于房产权益归属，会明确实际出资人享有房产的实际权益，代持人仅是名义登记人，不享有除协议约定外的其他权益。
这样的明确约定，能有效避免后续可能出现的各种纠纷。
二、保障交易安全
购房前确定代持关系后，在后续的购房交易过程中，双方可以严格按照协议约定来执行。
比如在签订购房合同、办理产权登记等环节，都能确保交易行为符合双方意愿。
同时，能有效防止代持人擅自处分房产的风险，保障实际出资人的权益。
当然，即便买房前未签署协议，事后也可以补签。
但这可能存在一定风险，比如房产已经出现增值或有其他利益变动时，补签协议时双方容易在权益分配问题上产生分歧，从而引发不必要的矛盾。

案情回顾:

小朱欲购房，因自身不便登记产权，与小李协商由小李代持房产。小朱认为应购房前签代持协议，小李觉得事后补签也行，双方产生争议。后来房产增值，在补签协议时，两人就房产增值部分权益分配起了争执。

案情分析:

1、从明确权利义务角度看，购房前签协议能清晰界定双方在资金来源、权益归属等关键事项，避免后续如房产出租、出售决策权等纠纷，小朱主张有其合理性。
2、从保障交易安全看，购房前确定代持关系，后续交易能按约定执行，防止小李擅自处分房产。事后补签因房产增值易引发权益分配矛盾。