民营企业并非简单地被定义为私营企业。
实际上，民营企业这一称呼被广泛使用，它实际上是一种对公司或企业类别进行概括和分类的词语，通常被简称为“民企”或者“公司”。
然而，私营企业则是指完全由自然人出资设立或者由自然人直接控股的企业类型，这类企业主要的营收来源来自于雇佣劳动力所产生的利润。

《中华人民共和国私营企业暂行条例》第二条
本条例所称私营企业是指企业资产属于私人所有、雇工八人以上的营利性的经济组织。