独立董事的主要职责和作用如下：
保障独立性：独立董事不参与公司的日常管理，也不在公司的控股股东或实际控制人控制下，从而能够客观、公正地履行董事职责。
监督决策：独立董事有责任对公司的重要决策进行独立判断和监督，包括但不限于财务报告、关联交易、高管薪酬等。
维护股东权益：特别是中小股东的合法权益，独立董事需关注公司运营是否合法合规，是否切实保护了股东的利益。
提供专业意见：独立董事通常具有专业背景和丰富经验，能够在公司战略规划、经营管理等方面提供专业意见和建议。
促进公司治理：独立董事通过参与董事会会议、委员会工作等方式，促进公司治理结构的完善和治理水平的提高。
合规性审查：独立董事需对公司遵守相关法律法规、行业规范和公司章程等进行审查，确保公司运营合规。
召开临时股东大会：在必要时，独立董事有权提议召开临时股东大会，讨论公司重大事项。
选聘或解聘会计师事务所：独立董事有权向董事会提议聘用或解聘会计师事务所，以确保公司财务报告的独立审计。
信息披露：独立董事需要确保公司信息披露的真实性、准确性和完整性。

《中华人民共和国公司法》第一百二十三条上市公司设立独立董事，独立董事不得少于三人。独立董事应当具有独立性，不得在上市公司或者其附属企业任职，不得与上市公司或者其附属企业存在经济利益关系，不得为上市公司或者其附属企业的股东。