专利期限届满，专利就无效了，就进入公共领域，任何人都可以使用了。
发明专利权的保护期限为20年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为10年，专利有效期间需要交年费来维持专利，专利年费没有按期缴纳，将视为放弃而终止该专利权。
因此我们可以把专利过期划分为这两种可能：
（1）专利期限届满终止依法被终止保护；
（2）未缴费终止，申请人未缴纳或缴足年费及滞纳金的，专利权自上一年度期满之日起终止。

《专利法》第四十二条：
发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权的期限为十年，外观设计专利权的期限为十五年，均自申请日起计算。
自发明专利申请日起满四年，且自实质审查请求之日起满三年后授予发明专利权的，国务院专利行政部门应专利权人的请求，就发明专利在授权过程中的不合理延迟给予专利权期限补偿，但由申请人引起的不合理延迟除外。
为补偿新药上市审评审批占用的时间，对在中国获得上市许可的新药相关发明专利，国务院专利行政部门应专利权人的请求给予专利权期限补偿。
补偿期限不超过五年，新药批准上市后总有效专利权期限不超过十四年。