根据中国法律法规，盗窃行为是受追诉时限约束的。
促使这个追诉时限有效运转的便是刑法对其设定的有效期限，我们称之为追诉时效。
而谈及盗窃罪这一种情况，追诉时效又将因法定最高刑的差异而受到影响。
大体而言，若是盗窃金额达到一定程度或存在多次盗窃、入室盗窃、携带武器盗窃、扒窃等恶劣行径，那么将会面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制的处罚，此时的追诉时效则为五年；
若盗窃金额巨大且存在其他严重情节，那么将会被判处三年以上十年以下有期徒刑，此时的追诉时效则为十年；
而当盗窃金额特别巨大或者存在其他特别严重情节时，便会被判处十年以上有期徒刑甚至无期徒刑，此时的追诉时效则为十五年；
若盗窃金额特别巨大并且存在其他特别严重情节，法定最高刑为无期徒刑的话，那么追诉时效则为二十年。
然而，若在二十年后仍认为必须进行追诉，那么就需要向最高人民检察院提出申请并获得批准。

《中华人民共和国刑法》第八十七条
【追诉时效期限】犯罪经过下列期限不再追诉：
(一)法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
(二)法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
(三)法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
(四)法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。